清军大营中的女犯（5） (第5/8页)

  阴冷的空气中微微地战抖，从胸腔中发出战栗的呜咽。

    程秉章见状阴毒地命亲兵将正对杏儿的前后两面的窗户全部打开，一股寒风

    呼地卷了近来，穿堂而过，直扑杏儿的裸体。杏儿细嫩的皮肤上立刻成片地出现

    了鸡皮疙瘩，全身开始不停地颤抖，接着在寒风中剧烈地呛咳起来。

    程秉章摩挲着杏儿冰凉的rufang，看着rutou上挂着的象凝结了的白色乳珠，戏

    弄地说：「冷吧，马上让你洗个热水澡！」说着命人抬过一个口阔三尺、约半人

    高的木桶，跟着一摆手，铁链放下，楚杏儿四肢高举坐入桶中，刚好到她胸乳的

    高度。

    杏儿的头无力地靠在桶沿上，风已吹不到她的身体，但她不知道将要发生什

    么，两只大眼睛惊惧地望着围在周围的人群。

    这时两个清兵将坐在炉火上的大铜盆抬了过来，王伦看着蒸汽升腾的水面疑

    惑地将手伸进盆里，马上嗷地一声把被烫的生疼的手缩了回来。

    他满脸狐疑地看着程秉章：「程大人，这么烫这妞还不烫熟了？」

    程秉章微微一笑道：「王大人过虑了。」说着从背囊中取出一件东西，此物

    长约半尺，呈淡黄色，状似象牙筷。

    程秉章接着说：「这件宝物乃前明东厂旧物，名唤生死界。细观此棒，刻有

    四条横线。将此棒插入热水之中，棒身从下到上开始变成血色，若血色只及于第

    一条横线以下，人体入水会感到十分舒适；若血色及于二线，人在水中会灼烫难

    忍，寻死觅活，但绝不会烫伤；若血色及于三线，触之者皮开rou绽；血色及于四

    线，入水者立毙无疑。东厂以滚水求供，要生要死全凭此物，从无差池。」

    刘耀祖听罢接过「生死界」细细地打量了一番，将信将疑地插入铜盆内冒着

    热汽的水中，果见棒体下端开始变红，红色迅速超过一线向二线逼近，但速度渐

    缓，终于在接近二线的地方停了下来。

    程秉章见状面露得色地对王伦说：「王大人适才被水灼烫，请细观是否被伤

    了？」王伦伸出手仔细看，确实毫发无损。

    刘、王二人齐声说：「果然神物！」但被捆坐在桶内的楚杏儿听罢三人的对

    话，一股凉气从脊背升起，直冲头顶，象坐在百尺冰窟之中，上下牙战栗的咯咯

    作响。

    她一面拼命向上拔起被捆在铁杠上的裸体，试图挣出木桶，一面两眼惊恐地

    望着在头顶上冒着热汽的铜盆颤声地哀求：「不，不要……啊……呀……」楚杏

    儿话音未落哀求就变成了惨叫，铜盆中guntang的热水劈头盖脸地浇了下来，几乎将

    木桶灌满，楚杏儿胸乳以下的大半个身子都浸在guntang的水中。她象一条咬住钩的

    鱼一样疯狂地扭动身躯，想要摆脱那无处不在、浸入骨髓的灼热，铁链被她拉的

    哗哗作响，木桶被她撞的东摇西晃，几个清兵上前抓住木桶，有人的手溅上桶里

    的水，烫的马上松开手，但甩甩手又扑回去按住木桶。

    挣扎只能加剧杏儿的痛苦，铁杠、绳索、木桶将她死死地固定在那恐怖的地

    狱火之中，任何一个微小的动作都会使那锥心之痛更加深入骨髓。

    楚杏儿挣扎着、哭喊着，不一会声音就低了下来，动作也越来越无力，最后

    她象被抽去了筋一样睁着失神的大眼睛喘着粗气瘫软地悬吊在冒着灼人热气的木

    桶之中。水面逐渐归于平静，一缕殷红的颜色从桶底升起、扩大，就象绽开了一

    朵血腥的小花。

    程秉章看了一眼年轻女俘布满泪痕脸，命几个亲兵抬来一根碗口粗的木杠，

    与悬吊楚杏儿手脚的铁杠平行穿过杏儿向上折起的大腿和肚腹之间，搭在木桶沿

    上，然后用两根粗铁链穿过地上的两个大铁环，再栓住木杠的两端，几个人用力

    拉紧铁链，木杠被紧紧地与木桶固定在一起。程秉章用力推了一下