【祥林嫂】 (第9/9页)

/br>    千人踏，万人跨，赎了这一世的罪名，免得死了去受苦。」

    她当时并不回答什么话，但大约非常苦闷了，第二天早上起来的时候，两眼

    上便都围着大黑圈。早饭之后，她便到镇的西头的土地庙里去求捐门槛，庙祝起

    初执意不允许，直到她急得流泪，才勉强答应了，价目是大钱十二千。

    她久已不和人们交口，因为阿毛的故事是早被大家厌弃了的；但自从和柳妈

    谈了天，似乎又即传扬开去，许多人都发生了新趣味，又来逗她说话了。至于题

    目，那自然是换了一个新样，专在她额上的伤疤。

    「祥林嫂，我问你：你那时怎么竟肯了？」一个说。

    「唉，可惜，白撞了这－下。」一个看着她的疤，应和道。

    她大约从他们的笑容和声调上，也知道是在嘲笑她，所以总是瞪着眼睛，不

    说一句话，后来连头也不回了。

    她整日紧闭了嘴唇，头上带着大家以为耻辱的记号的那伤痕，默默的跑街，

    扫地，洗莱，淘米。快够一年，她才从四婶手里支取了历来积存的工钱，换算了

    十二元鹰洋，请假到镇的西头去。但不到一顿饭时候，她便回来，神气很舒畅，

    眼光也分外有神，高兴似的对四婶说，自己已经在土地庙捐了门槛了。

    冬至的祭祖时节，她做得更出力，看四婶装好祭品，和阿牛将桌子抬到堂屋

    中央，她便坦然的去拿酒杯和筷子。

    「你放着罢，祥林嫂！」四婶慌忙大声说。

    她像是受了炮烙似的缩手，脸色同时变作灰黑，也不再去取烛台，只是失神

    的站着。直到四叔上香的时候，教她走开，她才走开。

    这一回她的变化非常大，第二天，不但眼睛凹陷下去，连精神也更不济了。

    而且很胆怯，不独怕暗夜，怕黑影，即使看见人，虽是自己主人，也总惴惴

    的，有如在白天出xue游行的小鼠，否则呆坐着，直是一个木偶人。不半年，头发

    也花白起来了，记性尤其坏，甚而至于常常忘却了去掏米。

    「祥林嫂怎么这样了？倒不如那时不留她。」四婶有时当面就这样说，似乎

    是警告她。

    然而她总如此，全不见有伶俐起来的希望。他们于是想打发她走了，教她回

    到卫老婆子那里去。但当我还在鲁镇的时候，不过单是这样说；看现在的情状，

    可见后来终于实行了。

    然而她是从四叔家出去就成了乞丐的呢，还是先到卫老婆子家然后再成乞丐

    的呢？那我可不知道。前几年在北京遇上一个老乡，他也不甚知晓，只听说后来

    她在河边搭个草棚，住在那里。白天要饭时常有人在她身上揩油，摸她的奶子和

    屁股，或在大街上把她扒光，让她走回草棚去，她也不反抗，只求那些人在看完

    后给她一口饭吃。

    到了晚上，便有一些娶不上媳妇的光棍排队钻进她的棚里去，不到一年，她

    的肚子便大了，然后几个月后又瘪了下去，过不了几个月重又大起来，如此这样

    反复了四年多，直到去年才再也大不起来了。那些生下的孩子，据说是被那些光

    棍们卖去换了酒喝，喝醉了后，他们又重新一齐钻进河边的破草棚里。

    我给那些因为在近旁而极响的爆竹声惊醒，看见豆一般大的黄色的灯火光，

    接着又听得毕毕剥剥的鞭炮，是四叔家正在「祝福」了；知已是五更将近时候。

    我在朦胧中，又隐约听到远处的爆竹声联绵不断，似乎合成一天音响的浓云，

    夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇。我在这繁响的拥抱中，也懒散而且舒适，

    从白天以至初夜的疑虑，全给祝福的空气一扫而空了，只觉得天地圣众歆享了牲

    醴和香烟，都醉醺醺的在空中蹒跚，豫备给鲁镇人们以无限的幸福。