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    那扇窄窄的窗户又腾起一抹淡薄如烟的灯光。“那个秋兰说，她因为偷了药材被颖妃发落进来。偷了药材这样稀松平常的事情，自然有御药院的执事理会，何至于要颖妃亲自发落，还在大正月里坐牢？她们所犯的当是重罪。”

李瑞叹服，随即茫然：“这二人实是颖妃娘娘命下官进宫捉拿的，但究竟是何罪责，下官实在不知。颖妃娘娘只说，关到上元节以后才放出来，还要赶去做苦役。”

我叹道：“罢了。只是那个叫银杏的女孩子似乎生病了，不知大人可否通融一下，给她们也送些热水热炭去？若实在不便，就把我的分些给她们好了。”

李瑞感慨道：“没有什么不便的，下官照办便是。大人自己也在这里，竟还想着旁人的处境，大人真乃仁义之人。”

他的语气不可谓不真诚，在我耳中却是针扎一样地讥讽。我的十指才刚在血色中浸染过，这会儿却去援手两个犯了重罪的奴婢，连我自己也觉得可笑之极。罢了罢了，又何必多事！怪不得那一日在宫外遇见皇帝，他说我矫揉造作，毕竟不虚。

从窗口望出去，果然见李瑞命人送了热水和炭火进去。灯光如豆，暗影如山。我的善心在积年的谋算中，在尸山血海里，现出鬼魅一般的飘忽和幽冷。伪善的心是永远也暖不过来的。然而，我不得不伪善下去。老子曰：“大道废，有仁义。”[75]谁理它是真是伪呢？

冷风吹熄了灯火，哀哭的声音像天边絮絮的风云自相惊扰，并不能在我的心湖中激起一星半点的波澜。我和衣而卧，银色的炭灰乘着火光在我眼前欢快地舞动，发出压抑而无声的笑。原本冷冰冰的面孔被烤得燥热，于是蒙上被子，就这样睡着了。

我又梦见三位公主并排躺在金沙池畔，合目安睡。她们也盖着厚厚的棉被，身边不远处摆着热乎乎的炭盆。金沙池上弥漫着五彩烟岚，就像那两桶热水在烛光下蒸腾起氤氲水汽。身子渐渐冷了，三位公主忽而一个冷战，三双黑漆漆的眼睛阒然圆睁。

眼前一片漆黑，周遭万籁俱静。一身冷汗，心有余悸。看来这病是永远也不能痊愈了。

天刚亮，小钱就送了许多日常所用之物进来，连我素日爱看的书都拿了好些。又道：“昨夜本就要送过来，只因宫门关了，才没来得及。”

我检视着纸笔道：“宫里怎么样了？”

小钱道：“灵堂已经立起来了，各府的妃主命妇半夜就进宫了。芳馨姑姑带了漱玉斋里的人都去那边服侍了，所以才命奴婢来。姑姑让奴婢捎话给姑娘：请姑娘好好保重身子，万不可自暴自弃，总有出来的一天。”

我将书贴在心口，叹道：“我还能出去么？”

小钱神色如常，颔首道：“一定能出去的。”

吃过早饭，便由一个内监引着，往宫中的绣坊去。我奇道：“不是说去捣练厂做活么？”

那小内监道：“李大人昨晚就交代下来，委屈大人去绣坊赶制丧服。”

我问道：“那边牢里的秋兰和银杏呢？”

小内监道：“现下最少人的就是绣坊，秋兰和银杏也去了。”

赶制丧服不过是剪