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    高曜说过，皇帝自诩仁君，最痛恨旁人以为他是个昏君与暴君。虽然陆大将军并无杀死奚桧之意，但皇帝对他的不满与厌恶，却并未因此减少半分。我的目的已然达到。这也多少倚仗了皇帝对大将军的爱惜与不舍，还有——对周渊的情义。

皇帝看着我，赞许道：“今日若非朱大人察觉，朕险些冤枉了陆大将军。”

我谦逊道：“陛下谬赞，其实此事郑大人早就察觉到了。臣女班门弄斧，请大人不要见怪。”

郑新一怔：“此话怎讲？”

我娇笑道：“适才陛下问老大人，大将军是否要杀人灭口，老大人是怎样回答的？”

皇帝插口道：“郑司刑道：不敢断言……”猛然悟了过来，于是君臣三人相视，俱是大笑。只听皇帝又道：“还是说回奚桧。他究竟是怎样说的？”

郑新收敛心神，恭敬道：“回禀陛下，奚桧供述，指使他联络小虾儿，杀死三位公主的元凶，正是废舞阳君陆氏。陆氏生怕贵妃凭借恩宠与爱子终有一日登上后位，所以指使奚桧刺杀皇太子。”

皇帝皱眉道：“皇太子？”

郑新道：“是。此事说来话长，请陛下听微臣慢慢道来。”皇帝一侧头，侍立在他身边的小简立刻为郑新奉上一杯新茶。郑新谢恩，饮了一口，方缓缓道：“去年冬天，自景园落雪，金沙池结冰，那小虾儿便发现义阳公主和青阳公主常常趁午歇之时，穿成小宫女的模样，到湖上滑冰。”

我大惊，忍不住道：“大人是说，义阳公主和青阳公主常往湖上去么？”

郑新道：“不错。”

我摇头道：“义阳公主的乳母游氏、平阳公主的乳母安氏和青阳公主的乳母艾氏曾说，三位公主那一日是第一次往湖中去，不知那里有冰钓之人凿开的冰洞，所以才……”

郑新冷笑道：“正是那游氏将冰刀带入园中，她和艾氏希冀活命，所以不敢说实话。可惜她们很快便被处决，否则细问，定然能问出来。而平阳公主的确是第一次去湖上，安氏并没有说谎。正因安氏说的是实话，所以皇后娘娘与朱大人才误以为游氏和艾氏说的也是实情。”

我惭愧道：“是玉机疏忽了。”

皇帝自责道：“这事怨朕。朕当时看了朱女丞整理的卷宗，见游氏将冰刀带入园中，激愤之下，并无详查，便着急处死了那些宫人。”

郑新道：“此是枝节，陛下与朱大人都无须自责。义阳公主和青阳公主常往湖上去，本是知道那些冰洞凿在何处，向来是绕开的。且冰钓之人所凿的冰洞，其实甚小，只够将鱼从水中提上来而已，即使溜冰之人来到冰洞周围，冰也不会塌下去。”

我恍然道：“不错，臣女当时询问了那些冰钓之人，他们都说他们所凿的洞并不大。垂钓之时，便搬个小杌子坐在洞旁，从未见冰碎裂过，更别提塌下去了。臣子去冰上坍塌之处细细看过，只见一个大洞和许多浮冰，甚是不得要领，故此以为冰面坍塌只是偶然。如此看来，臣女又疏忽了。”

郑新道：“此等细节，只有问了奚桧和小虾儿本人才知。朱大人当时能查出小虾儿，已是不易。不然刑部如何顺藤摸瓜，寻到奚桧与