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半日又说仿佛在马房看见过。朱嬷嬷赶忙将马房的小子们都喊来列队给他瞧，偏他细细瞧了半日，一个也不对。朱嬷嬷一咬牙，拿着贾母的话硬生生将荣国府上上下下几百个小子都喊来，他反倒愈发眼晕了。

朱嬷嬷无奈，只得先回给贾母口称“奴婢无能”。贾母宽慰了她几句，口里不说，心中暗自疑心是王夫人杀人灭口。她今儿本来就欲问王夫人那“只是二太太知道”的究竟何事，遂使人将她喊了来。

王夫人起先以为是寻她议事的，却听贾母问她周瑞家的那日出府是做什么去了。她哪里知道？自然说不知了。又听了会子仿佛不对，老太太话里话外仿佛是疑心于她，大惊，连连叫屈，跪下含泪道：“老祖宗！这等事我哪里敢！起先听说府里许多下人的外宅都遭了贼、唯独他们家安好无恙，我已有几分疑心他了。想来定是贼人灭的口。况那周瑞家的本是我陪房，十几年跟在我身边，与我做了多少事，便是一条狗也舍不得的……”

贾母淡淡的道：“故此她知道的太多了，你的胆子并不小。守夜的那人茶水中有泻药，借我的名头给人送药，这府里倒是没几个人敢。”

王夫人忙磕头：“媳妇纵有天大的胆子也绝不敢冒老祖宗名头……”抬头忽然瞥见贾母面色阴沉，不禁立时起了几个毒誓。偏贾母仍是不信，她急了，信口就说，“我若做下这等灭了天理的事，就让宝玉考不上科举！”

贾母立喝：“闭嘴！”指着她骂道，“你竟拿宝玉的前程来起誓！宝玉何等干净的人！”

王夫人哭道：“我已说了五雷轰顶、永世不得超生，老祖宗只不信。”说着又磕头。

半晌，贾母叹道：“罢了，不是就不是罢，何苦来，拿宝玉做噱头。”因摆手让她下去了，只是心中仍放不下。

本来因周瑞两口子知道府里的事儿过多，不敢交给官府，如今人都没了，也没什么好防的。一头将周瑞一家各色事物悉数托了出去，另一头府里细细排查，一时阖府人心惶惶。

贾琮几个下学回来才知道这事儿，听闻是个“白白净净的小子，在马房见过”，与幺儿对视了一眼。吴豹子之子吴攸生的挺白，名字还是贾赦取的，偶尔也往马房去玩耍几回，只不是荣国府的人罢了。

马房也有疑心他的。只是一来他们马房的人素来捞不着什么、“罗宾汉”当日也不曾丢过东西；二来吴豹子平素为人大方、人缘极好，吴攸嘴甜又爱马、极讨人喜欢；三来谁都知道吴豹子是贾赦的人，平素贾赦赏赐给的极多，马房众人奉承尚且不及，谁肯给他惹事去？再说，周瑞两口子平素得意过了些，日日端着架子二主子似的，马房的人心里早都暗暗不忿多年了。故此没人吭声。

次日，五城兵马司寻到了周瑞家的外宅，在里头抄出许多财物，只是贵重的并不多。实在乃因各户豪奴外宅纷纷遭劫，他们家将极值钱的都搬进府里去了，恰便宜了贾赦。因前儿荣国府里遭了“罗宾汉”不曾破案，这回他们出了不少真力气，不多时便从一个大柜子底下翻出了许多账册子并书信。赵承一瞧，头皮都发麻了，思忖了半日，命人取一个大匣子将那些装了，亲自打马往荣国府来